红楼梦 • 植物 • 第十回 • 白术
白术(Atractylodes macrocephala)
菊科苍术属
Atractylodes: atraktos(Greek)'a spindle(纺锤，主轴)' + -oides'resemblance(相似，类似)'；该属头状花序中的花管子像一根根纺锤轴一样。
macrocephala(Latin): macro'large(大的)' + cephalous(Greek)'head(头)'；白术的头状花在苍术属中体积属于较大者。
白术是使用普遍的中药材，《神农本草经》列为上品。南北朝梁代陶弘景已提及有白术、苍术(A. Lancea)之分，两者在分类上同属不同种，药用部分均为根茎，苍术色褐，白术色白。中医认为苍术苦辛气烈，白术苦甘气和，因此喜用白术。本回“益气养荣补脾和肝汤”用的也是白术。
《本草纲目》说“其叶似蓟而味似姜芥”；按《说文解字》，“术”字的篆文，“像其根干枝叶之形”，说明白术和苍术之字形来源。（图四为《澄衷蒙学堂字课图说》中对“术”字的解释）
供药材使用的白术，宜于秋季采收，质地较佳；春季采收者根茎虚软易腐坏。古人的解释是秋采者“得土气充也”；其实，植物生长至秋季，养分在植物体累积充足，茎叶成长告一段落，药效自然增加。但春季采集嫩苗及幼茎可作菜与泡制饮料，味道香美。－－《红楼梦植物图鉴》潘富俊著
【图2、3来自网络，图4来自澄衷蒙学堂字课图说】
--2014.09.04