红楼梦 · 植物 · 十一回 · 山药
薯蓣(Dioscorea opposita)，薯药、山药、淮山、怀山药
薯蓣科薯蓣属
Dioscorea: Dioscorides(人名)，Pedanius Dioscorides(40-90)，一名古罗马时期的希腊医师、药理学家；为山药的最早发现者。
Dioscorides：一位希腊军医，曾奉罗马帝国君主Nero(37-68)之命，在地中海一带寻访药用植物。其希腊文代表作《药物论》是现代植物术语的重要来源，且在之后的一千六百多年中作为药理学的主要教材。《药物论》中对约600种植物进行了阐释并提出“提取鸦片作为外科麻醉药”的观点。该书已被翻译成多国语言，并得到再版发行，其中的主要药物一直沿用至今。
opposita: opposite(对生)；意指其叶序，薯蓣叶在茎中部以上的叶序为对生（即：指每个节上着生两片叶）。
中文名：
“薯蓣”：意思可理解为: 含淀粉的块茎植物；“薯”为含淀粉植物（如：马铃薯、甘薯、木薯）的通称；“蓣（芋）”可统一作“地下块茎呈球形、椭圆形、柱形的植物（如：芋头、薯蓣）”之意。
“薯药”：中国古代称薯蓣，唐朝时，为避唐代宗李豫之讳(“蕷”与“豫”同音)，改称薯药。
“山药”：而至宋朝时，又为避宋英宗赵曙之讳（“薯”与“曙”同音），改称山药。
“淮山”：原产地位于淮河附近，因而得名淮山。
“怀山药”：古代以河南怀庆府（今河南省孟县、温县等地）所产者最佳，特称“怀山药”。
在甘薯尚未引进中国的明代之前，凡诗文中所提到的“蓣”或“薯”均指“薯蓣”。薯蓣磨成粉可制糕饼，粮食不足时可充当主食，如宋 · 苏轼在《和渊明劝农诗六首》的序：“海南多荒田，俗以贸香为业，所产秔稌不足于食，乃以薯芋杂米作粥糜以取饱。”一直到清代，吃薯蓣还是贫穷的象征，如费锡章描写琉球印象之《琉球纪事一百韵》：“薯蓣贫家糗,凫茨野处粮。”——《中国文学植物学》
薯蓣叶腋常生有球状物（如图四），称为零余子或山药子，即古籍所言“秋生实于叶间，状如铃”之物，其实是一种称为珠芽的无性芽。
分布环境 华北、西北及长江流域各省区。多生长于山坡、山谷林下、溪边、路旁的灌木丛或杂草中。
采食时间 秋季（珠芽），11~12月采挖（根部）。
食用部位 珠芽，根茎（可食可入药）
食用方法 珠芽皮黄肉白，可直接煮熟去皮食之；根部可作主粮蒸食，也可作蔬菜炒食，还可做成各种小吃类。
药用价值 薯蓣在《神农本草经》中列为上品，主治心腹邪气、安中养脾及身中不足等。该植物含有丰富的淀粉和消化酵素，因此可以帮助消化，因其含有丰富的粘液质，可生津收涩，缓解糖尿病患者口干舌燥、小便频繁等症状。薯蓣中含有大量的粘蛋白，可以防止脂肪等血管垃圾在心血管沉积，可以保持血管弹性，减少皮下脂肪堆积，防止动脉硬化。
食用禁忌 大便燥结者、肠胃积滞者、痰湿体质者、湿热体质者忌食。此外，少数人接触会引起山药过敏而发痒。
--2014.09.21